Mickey Mouse (también Ratón Mickey y/o Ratón Miguelito) es
un personaje ficticio de la serie del mismo nombre, emblema de la compañía
Disney. Creado en 1928, este antropomórfico ratón tiene un origen disputado. La
leyenda oficial explica que fue creado por Walt Disney durante un viaje en
tren, y que su nombre inicial fue Mortimer, pero que cambió a Mickey a petición
de su esposa, Lillian. Según Bob Thomas, la leyenda del nombre es ficticia, y
cita el caso de un personaje llamado Mortimer Mouse, que nació en 1936, tío de
Minnie Mouse. La versión más verosímil es que el personaje fue creado por el
dibujante Ub Iwerks, a petición de Disney, para compensar la pérdida de los
derechos de Oswald, el conejo afortunado, a manos de la Universal. Lo cierto es
que Mickey no es más que una variación del personaje de Oswald. A Walt Disney
hay que atribuirle tanto la voz del personaje (le dio voz durante 17 años) como
la personalidad y el carácter del ratón:
Su cabeza era un círculo con otro círculo a modo de hocico.
Su cuerpo era como una pera y tenía una cola larga; sus patas eran tubos y se
las metimos en zapatos grandes para darle el aspecto de un chiquillo con el
calzado de su padre.
The Walt Disney Company celebra el nacimiento de Mickey el
18 de noviembre de 1928, a raíz del estreno de Steamboat Willie, primer
cortometraje sonoro de dibujos animados, y tercera aparición del ratón.3 Walt
Disney prestó su voz al personaje desde 1928 hasta 1947, cuando fue sustituido
por el técnico de sonido Jimmy MacDonald. Desde 1977 la voz es de Wayne
Allwine. A lo largo de los años Mickey ha aparecido en dibujos animados, tiras
cómicas, videojuegos, y se ha convertido en el icono de la compañía Walt
Disney.